Alain Brunet
La période s’y prête, mettons. Au cours des jours qui viennent, je vous suggère (entre autres) quelques commentaires sur les albums de Noël qui vous sont suggérés dans les magasins, et dont j’ai fait une petite sélection.
Je n’ai rien d’un traditionaliste, mais je succombe au temps des Fêtes. J’ai des enfants, des parents, des proches, j’aime le temps des Fêtes et l’arrivée du solstice d’hiver, surtout pour les sports de neige que je pratique depuis l’enfance. Comme vous, je conviens que cette pause a son lot de superficialité, de surconsommation… et de mauvais albums de Noël. Cela étant, il s’en crée aussi des bons… et même des très bons.
Celui de Maryse Letarte, par exemple.
Petit bout de femme, petite voix fragile, vrai talent. Et, surtout, cette envie irrépressible de s’exprimer à travers la musique. Difficile de prévoir si Des pas dans la neige fera boule de neige, je me contente de vous dire que cet album est plus que joli. L’espace sonore aménagé par Maryse Letarte comporte toutes les caractéristiques d’un enregistrement fin, inspiré.
Pour servir ses dix chansons et pièces originales, elle réussit à s’y approprier de solides matériaux de pop culture, elle y intègre des éléments de musique minimaliste américaine, sans compter la musique classique. À ses talent de musicienne, d’arrangeur et de réalisatrice, se joignent des professionnels de haut niveau: le batteur Justin Allard, le bassiste Maxime Lepage, le guitarise Hugo Perreault, le trompettiste Némo Venba, un octuor de cordes, un choeur. Les mélodies y sont pour la plupart touchantes, nous avons ici un très bel amalgame d’émotions à fleur de peau et de judicieux procédés compositionnels.
Suivez le blogue de Noël, d’autres suggestions et commentaires suivront à coup sûr.
Maryse Letarte a mis en marché le magnifique Des pas dans la neige, un disque de Noël entièrement original.
Ne cherchez pas plus loin. Le plus original et rafraîchissant disque du temps des fêtes est celui de Maryse Letarte, Des pas dans la neige. Et dire que ce disque est presque le fruit du hasard, ça tient du miracle de Noël.
Pourquoi ce disque est-il si intéressant? Au départ, parce que les dix compositions, fait rarissime, sont des chansons ou compositions originales de Letarte.
Non, il ne s’agit pas de la 100 000e version de Petit Papa Noël, de Sainte Nuit, ou d’un certain petit renne…
C’est presque un – heureux – hasard qui a mené à ce disque. En 2007, la belle Maryse met en ligne une chanson nommée Ô traîneau dans le ciel. Sans pub et sans promo, la chanson trouve quand même le chemin des radios commerciales.
Pourtant, un disque de Noël n’était pas dans ses plans après avoir lancé Le Motif, en 2004.
«Tellement pas! lance-t-elle. Tu m’aurais dit ça, je serais partie à rire. Sauf qu’après Ô traîneau…, j’ai continué à écrire. J’ai composé une instrumentale que j’ai nommée L’Automobiliste et le Blizzard. Puis, j’ai pondu le scénario d’une autre toune qui semblait très hiver. Et là, je me suis dit que j’avais peut-être un concept.»
N’empêche, Maryse avait son album «standard» en tête. Elle a donc passé une bonne partie de 2008 à mener les deux projets de front avant d’arriver à une implacable constatation.
«J’ai réalisé que personne ne voulait reculer Noël pour moi. J’ai donc mis l’album standard de côté et j’ai poursuivi celui-ci, qui finalement s’inscrit bien dans la continuité du précédent.»
MAGNIFIQUE ET SENSIBLE
Des pas dans la neige est un magnifique exercice de style, jumelé à une sensibilité bien différente de ce que nous apportent d’habitude les disques de Noël.
Rayon structures, Maryse Letarte ne propose pas des refrains qui doivent absolument être chantés à tue-tête par des fêtards. Ses chansons sont charpentées sur des musiques totalement actuelles dont les propos parlent d’interrogations de leur temps.
«La plupart des chansons de Noël reposent sur des airs traditionnels ou ont été créées il y a plus de 50 ans. Les gens et les temps ont changé. Pourquoi Noël nous bouleverse tant ou nous laisse indifférent? Pourquoi est-ce qu’on aime ou qu’on déteste cette période de l’année? C’est ça que je voulais explorer.
«Au plan de la créativité, je ne me suis jamais sentie aussi libre. Je n’avais pas de repères, pas de références: juste plus de place pour repousser mes limites. Certaines chansons sont dans une veine folk auteur-compositeur, mais je voulais surtout me concentrer sur de belles ambiances et faire de la musique originale.»
Finalement, l’un des plus grands défis de Letarte fut d’avoir travaillé sur un disque de Noël durant l’été.
«Au printemps, aucun de mes amis ne voulait entendre parler de mes chansons (rires). Certains trouvaient qu’il y avait aussi une forme de risque. Noël passe vite et il y avait des préjugés liés aux disques de Noël.»
– Et que répondez-vous?
«Que Noël, ça revient à chaque année.»
La lettre virtuelle
L’an dernier, Maryse Letarte avait mis en ligne une lettre de souhaits virtuelle.
Elle répète l’expérience cette année.
«L’an passé, on avait mis en ligne la première version de Ô traîneau dans le ciel, précise Maryse. On en a fait une nouvelle version pour le disque.»
La lettre virtuelle de 2008 sera disponible sur Canoe.ca.
Elle sera liée cette année à Boom Boom, une chanson bilingue tirée de Des pas dans la neige.
«C’est une façon originale de transmettre nos voeux sur un site Web à grande diffusion.»
Sacré ou profane, le répertoire musical des Fêtes s’appuie essentiellement sur la tradition orale et la musique classique, répertoire auquel s’ajoutent ces dizaines de standards américains créés au siècle précédent. Depuis les années 50? Très peu de nouvelles musiques et chansons de Noël se sont imprimées dans l’imaginaire. Ces considérations n’ont pas freiné Maryse Letarte, qui suggère 10 chansons et pièces originales inspirées par une tradition encore bien vivante.
«C’est un risque de faire un disque de Noël, estime Maryse Letarte. Ça fait peur à plusieurs artistes qui redoutent d’être associés à une mauvaise passe professionnelle dont on tente de se sortir en enregistrant des chansons de Noël. Évidemment, ce n’est pas mon cas: je n’ai pas connu la gloire, je ne reviens de rien.»
Depuis les débuts de sa carrière de parolière, compositrice, interprète, arrangeuse et réalisatrice, Maryse Letarte a effectivement circulé sur les chemins de traverse. Des pas dans la neige, très bel album exclusivement constitué de chansons et pièces originales inspirées par le temps des Fêtes, pourrait diriger sa conceptrice vers la voie principale.
Elle raconte le processus. «L’inspiration m’est venue pour une chanson: Ô traîneau dans le ciel. C’était en novembre 2007, j’avais lancé une petite production maison sur l’internet. Après les Fêtes, je m’étais mise à la production de mon nouvel album solo, j’ai alors créé des ambiances musicales et des histoires qui s’inscrivaient dans le temps des Fêtes. J’ai décidé de mener les deux projets de front. À un moment donné, c’était trop; j’ai dû mettre l’album solo de côté. On ne pouvait retarder Noël pour moi!»
Elle insiste sur la modernité de sa production.
«À peu près personne n’écrit sur le Noël d’aujourd’hui, soulève-t-elle. Les chansons les plus modernes parlent des Fêtes telles qu’on les vivait il y a plus de 50 ans. C’est bien beau, le royaume du bonhomme hiver, mais ce n’est pas tout à fait ce qu’on vit en 2008. Parce que Noël est une des rares traditions qui restent, il est aussi bon de parler de la fête telle qu’on la vit aujourd’hui.»
Ainsi, Maryse Letarte insiste sur le besoin d’actualiser notre imaginaire.
«Je ne parle pas de religion dans cet album, mais de tradition. La neige, la fin de l’année, cette pause importante qui nous fait vivre des émotions dont on se rappelle longtemps. Noël engendre des émotions mixtes, il faut dire: il y a le bonheur de retrouver ses proches, mais il y a aussi les complications, la course folle du magasinage, la consommation au détriment des relations humaines, la nécessité pour les filles d’arriver à Noël resplendissantes, la difficulté des familles recomposées à organiser les réceptions, la compétition des cadeaux entre les parents séparés… Malgré tout, Noël demeure une fête essentielle.»
Noël laïque, certes, mais Noël encore magique, décliné en 10 chansons et pièces instrumentales. Qui plus est, Des pas dans la neige s’avère un album ambitieux et raffiné: octuor à cordes, trompette, quatuor vocal, Justin Allard à la batterie, Maxime Lepage à la basse, le tout réalisé par la principale intéressée.
«Je ne cherchais pas à faire quelque chose dans le style de Noël ni dans ce que je fais d’habitude. Je me suis retrouvée davantage dans le mode de l’expérimentation; puisque j’étais un peu en dehors de mon parcours normal, je me suis permis d’explorer et ça a nourri mon prochain album.»
Ainsi, Maryse Letarte a franchi ce pas important… dans la neige.
Radio-Canada
Les coups de coeur de Catherine Perrin
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Maryse Letarte is a female singer from Quebec, who I came across at the wonderful Filles Sourires
She has a a Christmassy album out Des Pans dans la Neige which you can find details of at her website and indeed, play the songs there… all bar one are sung beautifully in French, and she really has a wonderful voice.
Deux jours qu’elle chante dans mon auto et me met délicieusement dans l’esprit des Fêtes.
Ses pas dans la neige nous entraînent dans son sillage tout à fait réjouissant. Ça va me changer de Sinatra et de Bing, c’est certain. Maryse tient aussi un blogue ici!
Quant à Elvis, il n’est pas mort, je le fais revivre chaque mois de décembre…
From our neighbors to the north. Worth checking out, even if you have conventional tastes. Think Feist, only (IMO) better.
1 Ô traîneau dans le ciel
2 Anges de neige
3 Entre Noël et le Jour de l’An
4 Boom Boom
5 L’année qui s’achève
6 Le mendiant de Noël
7 Gloria
8 L’automobiliste et le blizzard
9 L’année qui s’achève (Épilogue)
10 Songe de décembre
I don’t know anything about Maryse Letarte, but as soon as I clicked onto her web site, I was greeted with the irresistible sounds of “Boom Boom” and I was hooked. Light, poppy, jingly, fresh, Indie–I can’t quite find the right words. Maryse moved freely between French and English on “Boom Boom” as she plucked the strings of my Christmas music loving heart. The rest of the songs, I thought, were just as hypnotic and memorable. Anyway, that was my initial impression. Your mileage may vary. Listen to her new Christmas album at Last FM or My Space or Maryse Letarte’s web site.
You can find this on iTunes.
Une chanson (et un album) de la québécoise Maryse Letarte qui nous réconcilie avec les chansons de Noël. Ô traîneau dans le ciel.
«FA-SCI-NANT! On peut écouter cet album probablement jusqu’à la dernière neige : mars ou avril… Cet album vaut la peine qu’on en reparle année après année…»
Mélanye Boissonnault, Radio-Canada
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MARYSE LETARTE – Des pas dans la neige
Coton-tige
La période de flottement entre Noël et le Jour de l’An. Quand on ne sait plus le jour de la semaine. Quand il n’y a plus rien de mieux que d’aller se rosir les joues au grand vent, jouer au Scrabble et boire du grog. Maryse Letarte, qui se la joue Feist, semble voler sur ces jours bénis, ces heures passées sous la doudoune en mohair. Pas de collection de carillons, ici, mais du vibraphone, du violoncelle et… de l’essoreuse à salade pour des textes qui traduisent le coton doux des sentiments d’hiver. Il ne s’en produit pas des poches, des albums des Fêtes complètement inédits. On ne peut que déplorer la moitié des dix pistes, entre le moderne et le rétro, soient instrumentales, nous privant de la voix de cette fée qui descend trop rarement de son pôle.
Laura Martin, La Tribune
Noël, version Maryse Letarte!
Le nouvel album de Maryse Letarte, Des pas dans la neige, nous colle au coeur dès la première écoute. Ses chansons, elles, nous restent avec joie dans la tête.
Un album de Noël, un autre direz-vous? Parce qu’on sait parfaitement qu’au rayon des albums de Noël on retrouve de tout, du plus quétaine au plus grandiose; des mélanges de styles douteux ou des hymnes splendides et harmonieux. Cependant, l’album de Noël de Maryse Letarte nous réserve une surprise indéniable et contraste avec tout ce qu’on retrouve sur les tablettes en matière de musique de Noël.
En effet, la surprise est de taille lorsque nous apprenons qu’il n’y a aucune reprise sur cet album. Point de Minuit chrétien ou de Noël blanc à la sauce Letarte. Que des inédites. Pourtant, le répertoire de Noël semble tellement figé dans le temps et apprécié qu’on se demande vraiment qui oserait réinventer à sa manière de toutes nouvelles pièces de Noël?
« L’an passé, en novembre, j’avais sorti la pièce Traîneau dans le ciel et c’était juste une idée comme cela, une chanson que nous avions mise en ligne sur Internet. Ce n’était pas compliqué, explique Maryse Letarte. Je n’avais aucune attente, mais les radios ont beaucoup réagi en me disant que de nouvelles chansons de Noël, il n’y en a pas. Pour eux, je leur faisais un cadeau parce que depuis 50 ans, c’est toujours les mêmes chansons qui reviennent! »
L’effet de surprise passé pour l’artiste qui ne s’attendait pas à tant de réactions, l’idée de concocter un album complet de Noël fait son chemin dans la tête de Maryse Letarte, même si elle est déjà en studio pour un album standard à l’époque. « Au printemps, j’ai composé Anges de Noël et ce fut très très inspirant. Puis, j’ai fait le même exercice qu’une actrice ferait en se mettant dans la peau de quelqu’un d’autre, en m’imaginant des situations liées à Noël, à la fin de l’année, à l’hiver. Disons que cela m’a ouvert tout un nouveau monde, tant au niveau des sonorités que des textes qui en sont ressortis. » Et signalons que le résultat est tout simplement réussi et original.
Réécrire Noël
Des pas dans la neige est un album mi-chanté mi-instrumental. Ce qui est le plus palpable lorsqu’on s’imprègne de l’album de l’artiste originaire de Saint-Hyacinthe, c’est un désir évident d’être allé au-delà des préjugés musicaux qui entourent habituellement Noël, sans pour autant avoir mis de côté des ambiances feutrées, angéliques et chaleureuses, toutes typiques du temps des fêtes.
« J’ai voulu créer des tableaux d’aujourd’hui et mettre également en lumière tous les sentiments que nous avons face à Noël. J’adore ce temps de l’année, mais ce n’est pas vrai que c’est toujours 100 % bonheur. J’aime Noël, mais le magasinage et la course folle pour arriver jusque-là, je m’en passerais volontiers », signale Maryse Letarte.
Ainsi, Traîneau dans le ciel questionne justement cette commercialisation de Noël et la pression immense que cette fête exerce sur les gens. Je suis le feu qui luit/Au creux de la cheminée/L’amour est gratuit/Mais pas ses succédanés/Qu’est-ce que Noël/A fait de nous?/Il nous a tous/Mis à genoux.
Le résultat impressionne tant par les propos tenus que par les sonorités à la fois magiques et très contemporaines de Maryse Letarte. En pleine possession de ses talents de compositrice, Maryse Letarte offre des airs qui sonnent un brin rétro, qui scintillent avec ses xylophones, triangles et violons, magnifiquement harmonisés. La pièce Boom Boom, si rafraîchissante et classy, contraste de manière drastique avec la beauté lancinante de L’année qui s’achève, petit bijoux poétique sur la nostalgie souvent inhérente à cette période de l’année. On est vraiment très loin de Petit papa Noël!
Album concept
Maryse Letarte ne tient pas absolument à faire entrer son album dans la case exclusive et très serrée des albums de Noël.
« Ce n’est pas un album que l’on catégorise à tout prix « Noël ». J’étais surtout très inspirée à trouver de belles ambiances pour un album concept où j’ai réfléchi sur le thème de Noël, de l’hiver. Mon métier, c’est avant tout d’être auteure-compositrice-interprète et là, j’ai l’impression d’avoir apporté quelque chose à cette réflexion sur Noël, plutôt que de reprendre de grands classiques. »
cet effet, Maryse Letarte remplit très bien le défi qu’elle s’était lancé au printemps dernier. Avec des pièces instrumentales émouvantes et contemporaines (Le mendiant de Noël, L’automobiliste et le blizzard), elle réinvente Noël avec l’aide d’un magnifique choeur composé de deux sopranos et deux altos, pour un résultat stupéfiant. Sur cet album, les pièces instrumentales valent autant le détour que celles chantées et risquent de créer une ambiance bien particulière dans un souper de Noël!
Pour la pochette de l’album, Maryse Letarte l’a joué avec humour en personnifiant en quelque sorte un sapin de Noël traditionnel. « C’est le côté un peu plus humoristique que nous voulions donner à l’album tout en gardant la féérie. J’ai un grand respect face à cette fête-là et avec les photos plus habillées à l’intérieur de la pochette, c’est ce que je voulais démontrer. Je ne voulais pas que cela fasse clinquant, mais aussi, on est toujours un peu plus chic à Noël. ²a me sort donc du cadre plus folk contemporain auquel j’ai habitué les gens », de terminer Maryse Letarte qui affirme que cet album lui a fourni une inspiration renouvelée à divers niveaux, ce qui la suivra pour son prochain opus qui devrait atterrir sur les tablettes dans le courant de 2009.
Feist…ive
C’est certainement la plus jolie surprise de tous les disques de Noël reçus cette année : l’album de Maryse Letarte, composé de chansons originales écrites, arrangées et réalisées par Miss Letarte elle-même, est agréable comme tout, très électro-pop, très, très «Feist qui chanterait Noël et l’hiver» comme source d’inspiration. Mais justement, Feist ne chante pas Noël ou l’hiver et ne chante pas non plus en français, d’où l’intérêt réel pour cet album de l’auteure-compositrice québécoise… qu’on peut d’ailleurs écouter aussi bien en janvier, février, mars tant sa facture musicale (notamment des morceaux instrumentaux) et ses expérimentations vocales, sonores, se prêtent à tout l’hiver, et même au-delà. Est-ce un miracle du temps des Fêtes? Toujours est-il que Maryse Letarte a, cette fois, écrit des textes simples et bien tournés ; elle semble également avoir travaillé sa diction, de telle manière qu’on écoute et réécoute avec plaisir ce disque, aux arrangements et à la réalisation soignées, enregistré avec des musiciens doués. Merci pour ce fort joli cadeau.
ÉLECTRO-POP
MARYSE LETARTE
DES PAS DANS LA NEIGE
*** 1/2
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Martine Côté, Radio-Canada Québec
MARYSE LETARTE présente
« DES PAS DANS LA NEIGE »
UN ALBUM DE NOËL
En décembre dernier, Maryse Letarte présentait Ô traîneau dans le ciel, une pièce qu’elle avait spécialement écrite dans l’esprit des Fêtes de Noël et qui a suscité l’intérêt de plusieurs stations radiophoniques. Inspirée par ce thème, l’auteure compositrice interprète se fait plaisir et récidive cette année en proposant l’album « Des pas dans la neige » offrant cette fois dix chansons originales de Noël, dont elle signe la musique, les textes, les arrangements et la réalisation.
Avec poésie, elle chante le Noël d’aujourd’hui (Entre Noël et le Jour de l’An, Anges de neige) et propose de belles ambiances musicales sur fond de tableaux de Noël modernes (Le mendiant de Noël, L’automobiliste et le blizzard). Comme un ange nous chuchotant à l’oreille, Maryse n’a rien laissé au hasard, jouant de finesse et de douceur afin que tous les instruments et tous les chœurs scintillent avec goût.
Sur « Des pas dans la neige », entre les rythmiques sautillantes de Gloria, les claps contagieux de Boom Boom, les violons savoureux de Entre Noël et le Jour de l’An, entre les clins d’oeil tantôt à la musique ballroom, tantôt aux sonorités rétro, Maryse Letarte s’est entourée d’un chœur de quatre femmes, d’un octuor à cordes et d’autres excellents musiciens dont Justin Allard à la batterie et Maxime Lepage à la basse. De plus, Maryse a confié le mixage à des spécialistes du raffinement : Michel Pépin et Don Murnaghan.
En même temps que tombe la première neige et à quelques pas de L’Année qui s’achève, Maryse Letarte nous offre pour Noël un bien beau cadeau!